Esta espécie é originária do Sul da Europa.
Arbusto de crescimento lento que com a idade pode chegar a árvore, podendo ultrapassar os 10 metros de altura.
Esta espécie apresenta folhas perenes, brilhantes com borda espinhosa e muito duras. As folhas são verde escuro na face superior e mais claras na face inferior.
Existem diversas variedades de Ilex aquifolium com diferentes colorações das folhas e frutos. A variedade 'Argenteo Marginata' possui folhas verdes com a margem branca.
O azevinho é uma
planta dióica existindo plantas macho (flores masculinas) e plantas
fêmea (flores femeninas) – as únicas de produzem fruto.
O fruto apresenta uma cor vermelha e é do tamanho de uma ervilha. Amadurecem no Outono e servem de alimento a roedores, herbíboros e pássaros.
Actualmente é uma espécie protegida em vários países da Europa devido à apanha selvagem a que foi sujeito para servir de decoração de Natal.
Suporta diferentes tipos de solo (quer ácidos quer alcalinos) e mesmo os climas mais secos. Tolera o frio e gosta de ambientes húmidos.
Suporta bem a poda (a realizar no fim do Outono) e tolera mal a transplantação.
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